home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 070191 / 0701101.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  3.0 KB  |  74 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 22Abortion Test Cases
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     With a surprisingly strong vote in both houses, Louisiana's
  6. legislature last week overrode Governor Buddy Roemer's veto and
  7. enacted the strictest antiabortion law in the land. The measure
  8. imposes up to 10 years in prison and a $100,000 fine for any
  9. doctor who performs an illegal abortion, although the woman
  10. undergoing the procedure would not be punished. Exceptions would
  11. be allowed only if the mother's life was threatened by pregnancy
  12. or if she had been the victim of rape or incest. Ignoring
  13. Roemer's demands for broader protections for such victims,
  14. however, the legislature added the requirement that the alleged
  15. act of rape or incest be reported to the police within one week
  16. for the abortion to be considered legal. Said the Governor:
  17. "((The law is)) going to be expensive to litigate, impossible
  18. to implement, totally unfair to women who have been brutalized
  19. and raped."
  20.  
  21.     Framers of Louisiana's bill hope it can provide the test
  22. case that will prompt the U.S. Supreme Court to reconsider the
  23. landmark 1973 Roe v. Wade decision. But Louisiana's law is
  24. competing for that distinction against existing laws in three
  25. other jurisdictions:
  26.  
  27.  
  28.  
  29.     PENNSYLVANIA. Enacted in 1989, Pennsylvania's statute
  30. could well be the first to reach the high court because it is
  31. the furthest along in the federal appeals process. Last year a
  32. federal district court struck down provisions requiring a
  33. 24-hour waiting period, notification of the husband, and a
  34. state-sanctioned lecture from a doctor about the pros and cons
  35. of abortion. But the Pennsylvania law may not be the ideal test
  36. case for Roe. Reason: it focuses on procedural stumbling blocks
  37. to abortion rather than decreeing an outright ban, and could
  38. thus allow the court to skirt the constitutional issues.
  39.  
  40.  
  41.  
  42.     GUAM. Although this 212-sq.-mi. U.S. territory is located
  43. in the North Pacific, 6,000 miles from California, and has a
  44. population of just 120,000, it became the center of controversy
  45. last year after enacting what was then the nation's most
  46. restrictive antiabortion measure. It outlaws all abortions
  47. except when pregnancy endangers a woman's life; violators face
  48. up to a year in jail and a $1,000 fine for obtaining an abortion
  49. or aiding a woman doing so; doctors performing the procedure may
  50. be jailed for up to five years. A federal district court found
  51. the law unconstitutional, clearing the way for a challenge to
  52. be heard before a federal appeals court.
  53.  
  54.  
  55.  
  56.     UTAH. Approved by Governor Norman Bangerter in January,
  57. Utah's statute permits abortions only if pregnancy results from
  58. rape or incest, if childbearing could cause "grave damage to
  59. the pregnant woman's medical health" or if the procedure is
  60. intended to prevent the birth of a child with "grave defects."
  61. The state has refrained from putting the measure into effect
  62. until a federal district court rules on its constitutionality.
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.  
  72.  
  73.  
  74.